11月16日傍晚，上海市政府召开火灾新闻发布会，初步认定事故直接原因是728号10层4名电焊工的违章操作。

官方称，15日大火当夜上海警方连夜侦查，先锁定了隶属保温改造工程施工方上海佳艺建筑装饰工程公司(下称上海佳艺)名下4名无证的电焊工为犯罪嫌疑人，罪名是涉嫌重大事故责任罪，理由是物证(现场的电焊枪、电机设备)、人证、证言俱全。第二天上海警方将嫌疑人对象扩大为8名，其中包括佳艺法人代表黄佩信。

17日下午，一群赴上海佳艺公司讨薪的民工代表告诉记者，该公司没有自己的施工队，工程均是临时雇用附近工地的零散民工。失火大楼的“节能保温综合整治”项目多由河南籍民工作业，临近的两幢建筑物作业者，则多为安徽籍民工。

上海佳艺建筑装饰工程公司为国有企业，二级施工资质，注册资本500万元人民币。近年来，这家公司获得的标的项目多达40个以上，均为上海市静安区政府工程项目，集中于教育系统。黄本人曾获“世博建筑整治先进个人”殊荣。不过，这家在静安区的“明星公司”，在上海市却是“黑名单”上的常客。

公开信息显示，2006年上海佳艺被列入 “取得安全生产许可证但已不具备安全生产条件的建筑企业名单”，被通报要求整改并被扣除企业安全生产许可证;2008年，该公司又在上海城乡建交委公布的未按规定开展2008年度安全质量标准化考核的企业名单中榜上有名。

而上海佳艺的母公司，此次失火大楼装修项目总包方上海静安区建设总公司(简称静安建总)，同样上了“未按规定开展2008年度安全质量标准化考核的企业名单”。

在工程失火上，静安建总已有前科。2010年7月7日，也就是世博期间，由该公司担任总施工方的上海百乐门大酒店装饰装修工程，因施工不规范烧损外墙保温材料，造成火灾。所幸的是消防车及时赶到现场用水灌注，避免了更为严重的后果。

静安区对当时火灾原因进行总结时提出三点：一是生产经营单位的安全教育培训不到位;二是消防措施不到位;三是现场监管不到位。并 “责成静安区建设总公司对分包单位和事故责任人进行责任追究。要求各有关单位的领导一定要举一反三，吸取教训，强化隐患排查治理，确保一方平安”。

很显然，静安建总并未吸取教训。“如此差的管理质量，还有前科，却还能够竞标成功胶州路教师公寓改造项目，又犯几乎同样的错误，实在令人难以理解，很可能项目竞标成为了一种仪式。”一位沪上资深房产建筑界人士说。

此外，前述讨薪民工代表告诉记者，静安建总将项目分包给上海佳艺后，上海佳艺又将项目层层分包。其中的门窗部分、空调施工部分、保温工程三个子项目均转包给了三家不同的公司，而工程具体施工则分包给了一名个体业主，这名个体业主又分别将脚手架部分和电焊部分再度分包给两名小包工头，像他们这样的民工，并无正规公司，只是马路散工，由小包工头临时聘用。

关于整场火灾，人们最大的疑问在于，为什么火势会如此迅猛。

上海市的灾情通报发布会上，上海市消防局局长陈飞称，一方面，周边的竹片板和尼龙网均为易燃物，大火迅速蔓延;另一方面，15日风力大，风助火势，在高层建筑内形成了可怕的“立体燃烧”。

一些建筑业人士认为，火势迅猛或与“外墙节能综合整治”项目所使用的保温材料有关，而政府并未在发布会上提及。

16日上午，记者在烧毁住宅楼下看到一堆塑料泡沫材料，包装上写着“保温防火材料”。而傍晚时分，记者看到这堆材料已经不在原处。当时事发地，一辆车身印有静安环境建设公司字样的货车正在匆忙装运材料。

记者在该处发现一片塑料泡沫材料，其一面有附着在水泥墙上的痕迹，另一面则是撕开的断面，疑似是从火灾建筑物墙上拆下来的。随后，记者将该材料送一位不愿透露姓名的材料专家鉴定。

该专家认定，该材料学名为聚氨脂(PU)，相比一般有机保温材料，聚氨酯导热系数更高、保温性更好。但由于价格偏高，市场份额并不大。

“但这种材料缺点在于其阻燃性能差，燃烧速度快且过程中会产生过度溶滴，容易导致火势加速蔓延。并且，聚氨酯在燃烧时还会产生更多的有毒气体，以一氧化碳为主。”这位勘察过火情的专家称，“聚氨脂在燃烧的过程中起到了很大的作用。”

而中国聚氨酯工业协会副秘书长李建波并不认可聚氨酯熔滴的说法。李建波称，聚氨酯是热固性材料，在他们所进行的实验中没有产生过熔滴现象，但他没有说明实验进行的具体温度范围。李建波的另一个身份是，中国最大的聚氨酯生产商烟台万华股份有限公司的市场部经理。

李建波还称，引发起火的10楼之下的楼层燃烧的不是熔滴的聚氨酯，而是工程中一起使用的EPS材料和燃烧的竹排等物。

17日，多位火灾小区的居民都向记者证实，这片材料就是保温工程所用的泡沫材料。不过，更多的人并没有关注到这些材料，更不知道这些材料在火灾中究竟造成了怎样的后果。

不过，国务院调查组组长、国家安监总局局长骆琳17日在发布调查组初步认定的五大原因中，明确表示事故现场违规使用大量尼龙网、聚氨酯泡沫等易燃材料，导致大火迅速蔓延列为火灾的五大原因之一。

而火灾发生后到达现场的公安部消防局副局长朱力平指责聚氨酯是此次特别重大火灾的 “罪魁祸首”，并对媒体称“有关部门应尽快出台规定，建筑工地脚手架必须用难燃和不燃材料搭建，杜绝聚氨酯泡沫用于外墙保温和室内装修，必须用难燃的物质代替”。

朱力平的担忧似乎不无道理。一些上海的建筑商告诉记者，聚氨酯只占市面上保温材料的小部分，更多的是聚苯乙烯这种材料，其耐火性更差。而过去几年发生的央视大楼大火、济南奥体中心大火，都是因聚苯乙烯、聚氨酯这些保温材料的选用、设计和施工方式不当造成。

当前实施建筑保温节能综合改造试点的静安区或许仅仅只是一个缩影。“国内的楼房越建越高，政府也在不断地推动保温节能材料的推广，但往往忽略了其在防火、耐水等方面的性能。这需要引起相关部门的注意。”前述匿名专家说。